创新向来是 硅谷经济成功的 主要推动力，不仅体现在产品和技术方面，同时也展现在当地企业的业务流程和业务模式上。 硅谷 总是能产生创新的想法、产品和制程，这是 硅谷 维持其竞争优势的关键因素。当全球经济都面临历史性的衰退冲击时，硅谷是最后一个遭受波及的地区，而现在看来，它也是第一个呈现出成长态势的地区。

2012年的硅谷指数显示了硅谷的科技创新引擎再次升温，正在经历显著的复苏。2011年，硅谷在关键技术领域的和风险投资资金专利注册数量都有所增加。随着专利注册量和风险投资的逐渐增多，硅谷地区的创新再次加快了步伐。

2011年硅谷在创新方面呈现如下特点：

1、员工增长值比加州和全美的增长率来得更快

生产力是衡量一个地区经济整体健康状况的关键指标。硅谷、加州以及全美地区的员工增加值在2010年达到顶峰，2011基本与之持平。回顾过去十年，硅谷地区员工增加值的增长了25%，要比加州20%和全美18%的增长率来得更高。

图1：1990-2011年硅谷、加州及全美人均增加值

2、专利数量依然领先

就专利数量来看， 2010年硅谷所获得的专利数量比上年增加了30%，占加州专利的49%，全美的12%。按行业分，计算机、数据处理和数据储存在内的相关专利占全硅谷专利总数的40%。2009至2010年，化学处理技术是发展最快的一类，专利数量增加了50%。同期，通讯相关专利增加了24%。

图2：1990-2010年硅谷专利注册占加州和全美的比例

图3：1990-2010年硅谷技术领域的专利注册分类

3、风险投资连续两年增长，首度回到2004年的水平

2011年，硅谷的风险投资增长了17%。当地总投资额约76亿美元，自2009年经济衰退以来，这是首度回到2004年的水平。据统计，2011年 硅谷 的风险投资约占加州的52%，全美的27%。按行业分布来看，软件业吸引的风险投资总额比例最大，其他领域吸引的资金也逐渐增多。延续前几年的强劲增长趋势，能源业吸引的风险投资资金依旧雄厚。生物技术和医疗器械行业吸引的风险投资继续平稳。

图4：2000-2011年硅谷风险投资额

图5：2002-2011年硅谷各个行业的风险投资情况

2011年，硅谷在清洁技术方面的风险投资超过了30亿美元，比上年增加了近一倍。目前，硅谷清洁技术方面的风险投资占加州风险投资总额的34%以及全美清洁技术风险投资总额的15%，而上一年占加州与全美的比重分别为42%和22%，这反映了加州和全美相关领域的投资增加得更快。

图6：1999-2011年硅谷清洁技术方面的风险投资情况

2011年，清洁技术方面的投资逐渐增多，能源效率方面的投资占清洁技术投资总额的14%，比2008年的7%有所增加。尽管能源发电在风险投资总额中的份额逐渐减少，但其依旧吸引了最多的投资。

图7：2006、2008和2011年硅谷清洁技术方面的风险投资分布情况

2010年，硅谷的小企业通过美国小企业创新基金（SBIR）和小企业技术转让项目（STTR）获得了254项补助资金。这些补助项目竞争非常激烈，硅谷全年获得了8900万美元补助，相比2009年和1990年分别增长了3%和22%。1990年以来，硅谷每百万美元GDP中SBIR和STTR的补助比例最高。SBIR的资助与地区经济规模有关，可以将硅谷与其他地区进行比较：硅谷地区每百万美元获得510美元资助，是排在第二位的波士顿地区的2.5倍（203美元）。硅谷单位GDP获得的资助是其他排名靠前地区（圣地亚哥、三角研究园及华盛顿等）的4倍。

图8：1990-2010年硅谷小企业创新技术 政府补助额 情况

图9：1990-2010年硅谷小企业创新技术研究情况

4、IPO市场逐步恢复

尽管全球经济活动放缓，但是硅谷在2011年IPO的数量从11家增加到了12家，分别占加州和全美IPO总数的46%和12%。2011年，美国IPO价格跌至98，比2010年下跌了3%。2011年，加州在清洁技术领域的IPO数量为13件，其中硅谷占了4件。

图10：2007-2011年全美IPO总数

图11：2005-2011年清洁技术领域的IPO数量

2010年三季度到2011年三季度，兼并和收购下降了19%，从1044宗下降到841宗。2011年，加州所有并购交易中，硅谷占了54%，比上年的51%略有增加。其中，清洁技术领域共有15宗并购交易，分别占加州及全美的39%和7%。

图12：1992-2011年硅谷、加州及全美的并购数量

小企业贷款依旧严格。1996年至2010年，硅谷小企业贷款总额增加了41%（从13亿增加到了18亿），贷款交易数增加了189%。同期，全美分别为18%和77%。与2007年顶峰时期相比，贷款总额下降52%，贷款交易数下降66%。但最近一年下跌有所减缓，贷款总额下跌10%，贷款交易数下降了7%。

图13：1996-2010年硅谷小企业贷款情况

2004年至2009年，硅谷非雇主企业的数量增加了5%，加州和全美分别为7%和8%。

2010年1月，硅谷净增新企业的数量出现了自2000年以来的首次下跌。2009年1月至2010年，共有17200家新企业成立，46800家企业关闭。在关闭的企业中，人数不足5名的企业有88%。1995年至2010年，硅谷平均每年新增约17300家企业（包括新成立的和最近移至硅谷的企业），和减少12800家企业（包括关闭的以及迁移出硅谷的企业）。平均每年净增新企业6700家，相当于占2010年硅谷地区企业总数的2.6%。

1995年至2010年，迁出硅谷的企业数要超过迁入数，而且迁出的企业大部分留在加州之内。2010年，迁出硅谷留在加州的企业比例由2009年的54%增加到了77%。这意味着硅谷地区是一个高效的“孵化器”，随着企业的壮大，它们倾向于往附近地区外迁。

图14：1995-2010年硅谷企业迁入和迁出情况

5、持续培育大量科技人才

2011年，硅谷和美国居民中拥有科学与工程学位的比重持续上升。2010年，硅谷居民中拥有科学和工程学位的居民超过14,000人，约占全美拥有同样学历人数的4%。

图15：1995-2010年硅谷科学与工程学位的数量

然而，就读硅谷大学并获得学位的外国学生数量却呈现下降——这或许呼应了过去十年来全球性经济衰退的主流趋势。就在当地外国学生流失之际，澳洲与英国等地的外国留学生却呈现增多趋势——澳洲和英国的外国学生，特别是亚洲学生入学率正在提升。